公開日： ｜更新日：
ここでは、不正咬合（良くない歯並び）の1つである上顎前突についてご紹介します。上顎前突と呼ばれる状態をはじめ、上顎前突によるリスクや症状を引き起こす原因、治療法などについてまとめてみました。
上顎前突は、上の歯が下の歯よりも前に出過ぎた、いわゆる出っ歯の状態のこと。厚生労働省が発表した平成23年度の歯科疾患実態調査によると、上顎前突は歯並びがガタガタした状態の叢生（そうせい）に続いて日本人で2番目に多い不正咬合となっています。
上顎前突には、大きく分けて歯性の上顎前突と骨格性の上顎前突の2つの症状があり。歯性の上顎前突は上の歯の傾斜で出っ歯になっている状態で、骨格性の上顎前突は上顎全体が下顎に比べて大きいことで上顎の歯茎と歯が前方に突き出ている状態を指し、どちらのケースかによって上顎前突になっている原因が異なります。
上顎前突を含む不正咬合の大きなデメリットは、やはりなんといっても見た目の悪さが気になってしまうこと。上顎前突は笑うと歯茎が目立つガミースマイルの状態になりやすく、人によっては笑うとき手で口元を隠したり、思いっきり笑えなかったりとコンプレックスになるケースが珍しくありません。また、人の目が気になることで、対人関係に悪影響を及ぼしてしまう場合もあります。
上顎前突の状態だと口が閉じづらく、口呼吸になることで口の中が常に乾燥したドライマウスの状態になりやすいとされています。ドライマウスはただ口の中が乾燥するというだけでなく、雑菌の繁殖を抑える抗菌力を持った唾液の分泌量の低下により虫歯や歯周病、口臭の原因になることも。また、口呼吸は口まわりの筋肉が常に緩んだ状態のため、口元のしわや二重あごにもなりやすいデメリットがあります。
上顎前突は前歯が突出しているため、スポーツや事故などで何かにぶつかった拍子に前歯を折ったり唇が切れたりしてしまう可能性があります。そのため、人やボールと接触しやすいサッカーやバスケットボールなどの部活をしているお子さんがいる場合は注意が必要です。
上の歯の傾斜によって出っ歯になっている歯性の上顎前突の場合、幼少期の指しゃぶりや舌で前歯を押すクセなどが原因とされています。理由は継続的に負担がかかることで、前歯が傾いて出っ歯の状態になってしまためです。
歯は舌による内側からの圧力と唇や頬の筋肉の外側からの圧力のバランスがとれる位置に自然と並ぶようになっています。そのため、口呼吸の習慣がついて唇の筋肉が緩んだ状態になっていると、歯にかかる圧力のバランスが悪くなり、出っ歯や受け口になりやすくなります。
下顎に比べて上顎全体が大きい骨格性の上顎前突の場合は、遺伝的な要因が大きいとされています。両親のどちらかが上顎全体が大きい、もしくは下顎が上顎に比べて小さいといったケースで、子どもが出っ歯になりやすいようです。
成長前の子どもに上顎前突の治療をすると成長期に顔つきが大きく変わることがあるため、治療を行なわないことがほとんどです。複合的な症状を併発している場合は、取り外し式装置や簡単な固定装置などを使って上顎の成長を抑えたり、または下顎の成長を促したりといったバランスを改善するための土台づくり（1期治療）が行なわれます。
上顎前突を改善するための治療は、成長終了後の仕上げの治療（2期治療）として行なわれるケースが多いようです。
歯性の上顎前突の場合はワイヤー矯正や裏側矯正、インビザラインなど歯を正しい位置に移動させる治療法が一般的です。また、症状によっては部分矯正で改善できる場合もあり。骨格性の上顎前突の場合は歯茎ごと前歯を内側に引っ込める必要があるため、全体的な矯正治療や外科的治矯正治療、抜歯で症状の改善を目指します。
岡崎市で噛み合わせの専門家「日本額咬合学会・認定医」が在籍している矯正歯科を、得意な治療方法ごとに紹介。
クリニックごとの特徴や、各治療法のメリット・デメリットも紹介しています。